Neman Grodno – Rayo Vallecano: el Santa Inés a la conquista de Europa
Mañana será un día especial para el rayismo. 25 años después, el Rayo volverá a jugar una competición europea. Este jueves a las 20:00 la franja (al menos la que va a llevar el portero rayista) será mostrada en territorio europeo. Los de Íñigo Pérez buscarán lograr un buen resultado en la ida de esta previa de Conference League para facilitar las cosas de cara a la vuelta.
El escenario será el Szent Gellért Fórum de la ciudad de Szeged en Hungría. Allí es donde el Neman Grodno está jugando sus partidos como local. El equipo bielorruso tiene que jugar sus partidos fuera de su país y a puerta cerrada como fruto de las sanciones de la UEFA tanto a Rusia como a sus aliados. A ello se suma que el hecho de que no se sabe aún si dicho partido se podrá ver por alguna cadena y solo las radios han confiirmado su retransmisión. Por desgracia, lo que iba a ser una fiesta para los rayistas se ha quedado en un encuentro descafeinado.
El rival es desconocido pero es un habitual de las previas de Conference League. El Neman Grodno ha participado en tres de las cinco ediciones que ha habido de este torneo. Sin embargo, este será el primer año que disputan la última ronda para entrar en la fase de grupos de Conference League. En la primera ronda vencieron al Urartu armenio por un 6-1 global. Después, consiguieron vencer al Kosice eslovaco por 4-3. Finalmente, se han colado en la última ronda tras remontar al Klaksvik de Islas Feroe. Tras perder 2-0 en la ida, lograron dar la vuelta a la eliminatoria en la vuelta con dos goles en los últimos diez minutos y pasaron tras ganar en la tanda de penaltis.
Respecto a la plantilla, destaca sobre todo la edad. Se trata de un bloque compuesto por jugadores muy veteranos. Jugadores como Sadovnichiy (38 años, y lo ha jugado todo), Pantya (35), Kozlov (35), Zubovich (36), Yakimov (35) y Pushnyakov (32) componen la base de este equipo. Por otro lado, los dos jugadores más destacados son el central Egor Parkhomenko, de 22 años, fijo en la defensa para el técnico Igor Kovalevich e internacional con Bielorrusia; y el extremo Pavel Savitskiy, máximo goleador histórico del club con 118 goles en 325 partidos, que ya suma cuatro goles en las previas europeas de esta temporada.
Por otro lado, el Rayo de Íñigo Pérez ya ha entrenado en el escenario. El técnico navarro se ha mostrado muy ilusionado con la eliminatoria y no esconde el favoritismo de su equipo, pese a que sabe que cualquiera te puede ganar en este deporte. Respecto a las bajas para este partido hay dos en el bando rayista: Luiz Felipe y Óscar Valentín. El primero está fuera de la lista por unas molestias musculares y Óscar se ha encontrado con unas pequeñas molestias justo antes de viajar. No obstante, Íñigo ha confirmado que deberían estar disponibles para el duelo del lunes ante el Athletic.
Sobre el posible once que presente el Rayo, se esperan bastantes rotaciones. Aunque Íñigo ha dicho que no quiere hablar de «unidad B», sí que ha dado a entender que tiene una plantilla de nivel similar en todas las posiciones y todos pueden jugar a gran nivel. Además, han viajado los canteranos Adrián Molina, Marco de las Sías y Samu Becerra.
Posible XI del Neman Grodno: Belov; Kuchinskiy, Sadovnichiy, Parkhomenko, Shamurzaev; Kozlov, Yakimov; Evdokimov, Suchkov, Savitskiy; y Borubaev.
Posible XI del Rayo Vallecano: Batalla; Balliu, Lejeune, Pelayo, Pacha Espino; Pathé Ciss, Gumbau; Fran Pérez, Trejo, Álvaro; y Nteka.
